Vastuullisuustyö on varautumista - Näin se suojaa liiketoimintaasi epävakaassa maailmassa

Tuntuuko sinustakin siltä, että päivän uutiset katsoessasi melkein jo mietit kukas tänään on pommittanut ja ketä.. Niin karmaisevaa kuin nämä geopoliittiset epävakaudet humanitaarisesti ovatkin, keskitytään tässä tekstissä niiden aiheuttamiin riskeihin liiketoiminnalle ja miten vastuullisuustyöllä voidaan aktiivisesti näitä riskejä vähentää.

Erityisen ajankohtaista on tällä hetkellä Lähi-idän jännitteet ja niiden aiheuttamat häiriöt energiamarkkinoilla ja toimitusketjuissa. Taas huomaamme, miten geopoliittisesti haavoittuva fossiilisiin polttoaineisiin nojautuva talous onkaan. Öljyn hinnan äkillinen nousu vaikuttaa laajasti talouteen ja yrityksiin: energia kallistuu, logistiikka kallistuu ja kustannuspaineet kasvavat.

Usein vastuullisuutta tarkastellaan ilmastonäkökulmasta, mutta väitän että vastuullisuustyö on myös geopoliittisiin riskeihin varautumista ja turvallisuuspolitiikkaa.

Uusiutuva energia osana huoltovarmuutta

Fossiiliset polttoaineet ovat globaaleihin toimitusketjuihin sidottuja hyödykkeitä. Öljy, kaasu ja hiili liikkuvat maailmanmarkkinoilla ja niiden hinnat reagoivat nopeasti geopoliittisiin kriiseihin.

Uusiutuvilla energialähteillä on tässä merkittävä ero. Tuuli ja aurinko ovat paikallisia resursseja. Niitä ei tarvitse tuoda tankkereilla toiselta puolelta maailmaa, eikä niiden saatavuus riipu geopoliittisista suhteista samalla tavalla kuin fossiilisten polttoaineiden. Toiset valtiot eivät (ainakaan kovin helposti) pysty vaikuttamaan toisen maan tuulen ja auringon saatavuteen.

Kun energiantuotantoa hajautetaan uusiutuviin lähteisiin, syntyy samalla puskuri geopoliittista epävakautta vastaan. Energiasiirtymä ei ole pelkästään ilmastopolitiikkaa.

Se on myös riskienhallintaa ja huoltovarmuutta.

Arvoketjujen tuntemus on strateginen etu

Toinen vastuullisuustyön keskeinen elementti on arvoketjujen kartoitus ja ymmärtäminen.

Monille yrityksille tämä työ on tullut tutuksi erityisesti vastuullisuussääntelyn, kuten toimitusketjujen huolellisuusvelvoitteiden, kautta. Kartoitukset, riskianalyysit ja toimittajaketjujen läpinäkyvyys voivat kuitenkin tuoda arvoa myös aivan toisesta näkökulmasta: geopoliittisesta varautumisesta.

Kun yritys tuntee arvoketjunsa, se tietää esimerkiksi:

• mistä sen kriittiset materiaalit tulevat

• mitkä toimittajat ovat keskeisiä liiketoiminnan kannalta

• missä maissa toimitusketjuun liittyy geopoliittisia tai humanitaarisia riskejä

• kuinka helposti toimitusketjuja voidaan tarvittaessa muuttaa

Tämä tieto antaa yritykselle mahdollisuuden suunnitella vaihtoehtoja ja varautua häiriöihin.

Yritys, joka ymmärtää arvoketjunsa rakenteen, pystyy reagoimaan kriiseihin huomattavasti paremmin kuin yritys, jonka toimitusketjut ovat käytännössä musta laatikko.

Lyhyemmät ja paikallisemmat arvoketjut voivat monessa tilanteessa lisätä resilienssiä – vaikka ne eivät aina olekaan lyhyellä aikavälillä halvin vaihtoehto. Tällaisten toimijoiden sisällyttäminen osaksi toimitusketjua voi kuitenkin olla strategisesti merkittävää ja antaa joustoa materiaalitoimituksille geopoliittisten häiriöiden aikana.

Vastuullisuus ja resilienssi kulkevat usein samaan suuntaan

Monet vastuullisuustoimet, jotka on alun perin tehty ympäristö- tai ihmisoikeussyistä, voivat samalla vahvistaa yritysten kykyä selviytyä epävakaassa maailmassa.

Esimerkiksi:

Energiatehokkuus

Yritys, joka käyttää vähemmän energiaa, on vähemmän altis energian hinnan vaihteluille.

Materiaalitehokkuus ja kiertotalous

Kun materiaalien käyttö tehostuu ja kierrätettyjä raaka-aineita hyödynnetään enemmän, riippuvuus globaaleista neitseellisten materiaalien markkinoista pienenee.

Toimittajaverkoston monipuolistaminen

Vastuullisuustyössä pyritään usein vähentämään toimittajariskejä ja parantamaan läpinäkyvyyttä. Samalla syntyy hajautetumpi ja vähemmän haavoittuva toimitusketju.

Pitkän aikavälin riskienhallinta

Ilmastoriskien, luontoriskien ja sosiaalisten riskien tunnistaminen auttaa yrityksiä varautumaan muutoksiin ennen kuin ne muuttuvat kriiseiksi.

Ilmastonmuutos kiihdyttää epävakautta

Jos tarkastelimme tässä kirjoituksessa sitä, miten vastuullisuustyö voi vähentää geopoliittisia riskejä yrityksille, on tärkeää nähdä myös toinen suunta: ilmastonmuutos itsessään lisää epävakautta.

Sään ääri-ilmiöt, vesipula ja heikkenevät elinolosuhteet kärjistävät konflikteja ja lisäävät inhimillistä kärsimystä. Pitkällä aikavälillä ilmastonmuutoksen vaikutukset voivat jopa laukaista levottomuuksia ja kiihdyttää pakolaisuutta.

Toisin sanoen: vastuullisuustyö ei ole vain reagointia riskeihin – vaan myös niiden juurisyihin vaikuttamista.